神秘岛_第一篇 高空劫难_第六章 森林狩猎

第六章 森林狩猎

这几位遭遇高空劫难的同伴们,被抛在了一片荒无人烟的海岸上,他们几乎一无所有,除了身上穿的衣服。只有记者身上还有一个笔记本和一块表,也许这也是因为疏忽才保留下来的。他们没有任何工具,哪怕是一把小刀都没有。也是,为了让气球升高,他们把悬篮里的东西甚至悬篮本身都扔掉了。

就算是那些被抛弃到荒岛上的小说里的主人公,恐怕也不会像他们这样,连基本的生活工具都没有。他们现在是手无寸铁,而要面对的是能力巨大的自然。他们一无所有,完全得靠自己。

如果赛勒斯•史密斯也和他们在一起,那么他的聪明才智和冒险精神会派上用场,至少大家会抱有希望!唉!可能不应该再对工程师的生还抱什么希望了。这些遇难的人们,只能把希望寄托在他们自己的手上,寄托于从未失信于诚实者的上帝了。

可是,有些问题必须弄清楚。那就是这片海岸连接的是一片大陆,还是只是一个岛屿的一部分,这里是否有人居住。只有解决了这个问题,才能决定下一步在此定居还是再作打算。

对于水手来说,弄清楚这些问题当然很紧迫,可是最重要的不是马上去勘察地形,而是寻找食物,寻找比鸟蛋和石蛏更有营养的食物。毕竟,他们经受了长时间的奔波,身体过度疲劳,急于恢复体力。而且,他们也需要一个能遮风避雨的住所,才能都得到基本的休息。

“烟囱”暂时还是个不错的住所,这里有火,有充足的燃料。而且,他们暂时也不缺食物,岩石和海滩上有鸟蛋和石蛏,还有其他软体动物可以吃。高地上飞着好几百只鸽子,也许他们能够想到办法打下来几只,哪怕使用木棍或石头,这可是美味又有营养的食物。况且,森林里说不定会有坚果,毕竟那里有淡水,可以吃的东西更多。于是,他们几个商量,决定现在暂时在“烟囱”里住几天,为之后的勘察地形做好准备。他们计划,将沿海岸,或者深入内陆进行勘察,以求得到上述问题的答案。

对于这个计划,纳布非常赞同。他是一个非常固执的人,不愿意离开海岸,不愿意相信赛勒斯•史密斯已经遇难。除非海浪把工程师的尸体抛上岸,纳布亲眼所见,亲手摸到,否则他不会相信主人已经死去。他认为,像赛勒斯•史密斯那样不平凡的人,不可能就这么丧生了。是的,他很固执,而且此时比任何时候都要固执。不管是固执,还是幻想,这种想法得到了同伴们的理解和尊重,谁也不愿意去破坏它。可是,水手认为,工程师生还的希望微乎其微,但是,他不会和纳布争论此事。纳布现在痛苦的程度,恐怕会死在工程师之前,他就像一条不愿离开主人失踪地点的狗,忠诚而固执。

已经是3月26日的清晨,纳布沿着海岸往北走,他又去寻找主人了。当天的午餐还是鸟蛋和石蛏,不过,聪明的哈伯特从岩石的小坑里找到了海水蒸发后剩下的盐,这可是十分及时的好东西!

早餐过后,水手和哈伯特决定去森林里寻找猎物,他们问记者要不要一起去。可是,考虑再三,斯普莱恩还是留了下来,毕竟得有人看着火,况且万一纳布有什么发现,需要人帮助,即使这种可能性很小。

“走吧,哈伯特,我们打猎去!”彭克罗夫说,“我们会有弹药和枪的!”

临出发前,哈伯特想到,要找一种能够代替火绒的东西,才能放心。

“什么东西?”水手问。

“焦布,可以做火绒。”哈伯特回答。

水手觉得这是个好主意,只是得牺牲一块手绢了。这可是很值得的牺牲,水手毫不犹豫地从他的方格手绢上撕下了一块,很快变成了一块破布,变成半焦状态。可是这块焦布必须保存在干燥的地方才能保持易燃性,所以被放在了“烟囱”中间的位置,选了一个小岩洞的深处,那里避风又防潮。

上午九点左右,天气起了变化,突然刮起了东南风,这是暴风雨来临的征兆。哈伯特和水手绕过“烟囱”的拐角沿着河流的左岸,向森林走去。

水手从树上折下两根树枝,把它们折成了两根短木棍。哈伯特拿着木棍,在岩石上把一头磨尖。小伙子很

好地完成了这个任务,为了得到一把刀,他可是很卖力的!接着,他们二人沿着陡峭的河岸,在草丛中往前走。绕过拐角,河水朝西南方流去,河面也渐渐变窄,两边的河床则更为陡峭,树木的枝叶交叉覆盖在上面。在这种情况下,为了不至于迷路,水手决定沿着水流走,这样肯定能回到起点。这条路可不好走,岸边的树和柔韧的树枝形成了障碍,只有把它们折断,才能前行。哈伯特身轻如燕,一会儿在折断的树桩之间跳来跳去,一会儿又消失在了矮树丛里。水手很谨慎,马上就会把他叫回来,并嘱咐他不能走远。

水手专心地观察周围的地势和环境,河的左岸,地势相对平坦,虽然很不明显,但逐渐向内部升高。而且,有些地方看着就像是沼泽,很潮湿。水手感觉到,这里好像是有一张看不见的水网,从地下的断层中,汇入水流。另外一些地方的矮树丛中,还有小溪流过,这类小溪很窄,穿行过去很轻松。而河的右岸,地势相对来说有些起伏,山谷的轮廓清晰可见。丘陵盖住了树林,挡住了视线,形成了一道天然的帷幕。右岸的斜坡突然下降,树一直弯到水面,只靠根部的力量维持,可见,这边的地形根本不适宜穿行。

水手通过观察,确定这片森林和他们跑遍的那片海岸一样,没有人类的踪迹,是一片人类未涉足的处女地。水手已经看见地面上有动物的足迹,哈伯特的看法和水手一致,其中一些还是凶猛的野兽留下的,这让他们不敢有丝毫松懈。但是,树干上没有斧头的痕迹,没有火烧过的灰烬,也没有人类的脚印。为此,应该感到庆幸,毕竟,在太平洋的岛屿中,人类的出现是更可怕的事,谁也不希望那样。

路上很难走,哈伯特和水手谁也没有说话,都专心前行。不过行进的速度还是很缓慢,一个多小时才走了一海里的路程。而且,到现在为止,他们的狩猎任务还是一无所获。正在这时,有几只鸟儿好像受到了惊吓,可能是它们第一次见到人类的本能的反应,它们在细细的树枝间飞来飞去,叽叽喳喳叫,显得很害怕。从那些飞鸟中,哈伯特认出了其中的一种,它们的形状和翠鸟很像,只是羽毛更硬更粗,而且闪着金属般的光泽。

“我想这是一种鹟。”哈伯特说,他尝试接近这些鸟,然后击中它们。

“这可是咱们品尝美食的好机会!看来这种鸟愿意让人把它烤焦。”

这时,哈伯特投出一块石头,动作灵巧敏捷,石头打中了鸟的翅膀,可是这一下打得可能不重,鹟逃跑了,消失在了森林里。

“唉,我真没用!”哈伯特说。

“你打得很准,小伙子!只是,谁都有打不中的时候。别在意,说不定改天我们会逮住它!”水手安慰哈伯特。

彭克罗夫继续观察地形,他们往前走,发现树木由稀疏变得茂密,可是却没有一棵树结着他们期待吃的果子。水手试图找到棕榈树,要知道这种树的用途非常广泛,对他们的生活会有很大帮助,一般来说,这种树木南北半球都有,北半球一直到北纬40°,南半球到南纬35°,都可以见到此类树木。可是,水手在这里却没有发现。这片树林全是些针叶类树木,哈伯特认出了其中的“德奥达尔”和“杜格拉”,“杜格拉”与美国西海岸生长的某些树种颇为相似。此外,他还认出了那些枞树,足足一百五十英尺高,令人赞叹不已。

这时,哈伯特又有了新发现,一群小型鸟类散落在树枝间。它们的羽毛很漂亮,尾巴很长,而且羽毛还带有闪色。地面上一层细细的绒毛,可见它们的羽毛很容易脱落。哈伯特捡起了几根羽毛仔细看了看,最后说:“这是一种鸡,名叫‘咕鸬咕’鸡。”

“我希望是一只珍珠鸡或大松鸡。不过,它们的肉怎么样?”彭克罗夫问。

“肉质鲜美,很好吃!而且,这种鸡很容易靠近,要是我没有估计错,我们用木棍就能把它们打死。”哈伯特回答说。

于是,他们两人钻进了树丛,来到一棵树的树根下,低矮的树枝上满是“咕鸬咕”鸡。这些鸡在等它们的食物,等小昆虫经过。它们的爪子紧紧抓住树枝,可以支撑住自己的身体。两位猎人迅速出击,拿起手中的棍子,像抡镰刀一样

抡了过去,整串整串地站在树枝上的鸡都被打落在地。这种鸡果然不聪明,居然没有要飞走的意思,直到地上已经打下上百只鸡,其余的才飞走。

“真不错!这种猎物非常适合像咱们这种猎人捕捉,估计用手就可以逮到它们。”水手说,他把这些“咕鸬咕”鸡用柔韧的小树枝穿了起来,这种鸡的大小也就和云雀差不多。接着他们继续前行。此时的水流呈现圆形,形成了一个急弯,可是这个急弯并不是往南一直延伸,而是拐进山里,山里融化的雪水汇入水流。

这次两位猎人的目的就是打些猎物,获取食物。到目前为止,他们的这个目的已经达到,这些食物足够“烟囱”的主人们吃了。所以,水手开始搜寻工作,每当他看到某种动物还没认清就消失在了草丛中的时候,总是会抱怨一番。要是托普多好!托普和他的主人一起失踪了,说不准已经和它的主人一起丧生了。

下午三点,他们又有了新发现。透过一些树,隐约可见一群鸟在啄食浆果。其中的一种树是刺柏。突然,树林里传来了一阵类似喇叭的叫声,这叫声和美国松鸡的叫声类似。很快,他们就发现了叫声的来源,是几对松鸡。它们的羽毛颜色呈浅黄色和深褐色,尾巴是棕褐色的。哈伯特知道它们是雄性的松鸡,因为其翅膀的尖端是尖尖的。这种鸡的大小和家养的母鸡差不多大,肉质鲜美,水手认为很有必要捉上两只。可是,它们根本不让人靠近,很难捉住。尝试了几次都以失败告终,这些鸡也受到了惊吓。水手对哈伯特说:

“这个办法不行!它们飞的时候很难捉到,只能换个钓鱼的办法了!”

“钓鱼?像钓鲤鱼那样吗?”哈伯特问道。显然他听到这个办法觉得很不可思议。

“对,就像钓鲤鱼那样。”水手回答得很认真的样子。

水手在草丛里找到了鸡窝,每个窝里都有两三个蛋。他们没有碰这些蛋,以免打草惊蛇,他们的目的是等主人回来。水手准备在鸡窝附近设置一些绳子,类似于钓鱼线,而不是套索。他带着哈伯特离开距鸡窝有一段距离的地方,开始准备渔具。哈伯特对此很是怀疑,饶有兴趣地看着水手制作钓鱼线。这种钓鱼线用细藤编成,一根一根地接起来,最后有十五到二十英尺长。接着就是鱼钩,水手从荆棘丛中找到几个顶端弯曲的粗棘,拴在细绳的一头。最后,就剩诱饵了,水手从地上捉了大红虫,这对那些松鸡来说可是美食。

准备工作完成,水手钻进草丛,把鱼钩的一端放在鸡窝旁边,自己拽住另外一端,自己和哈伯特隐蔽在一棵大树后面。哈伯特对这个智谋好像并不抱太大的希望。

两个人耐心等了大约半个小时,果然,好几对松鸡回来了。它们又蹦又跳地在地上啄食,没有察觉他们二人,当然,他们的隐蔽之处松鸡也不可能发现。

此时的哈伯特兴致大增,屏住了呼吸,期待将要发生的趣事。而水手则睁大眼睛盯着松鸡,张开嘴巴舔着嘴唇,就像马上要品尝鲜美的松鸡肉似的。此时,他几乎是停止了呼吸。

这几只鸡在地上捉来捉去,却对吊钩上的虫子没什么兴趣。水手轻轻抖动了几下细藤,鱼饵跟着晃动了起来,这些大红虫看起来像是活的一样。

果然,这很快就引起了松鸡的注意,细藤的另一头,水手也有了感觉。估计这是三只贪吃的松鸡,把大红虫和鱼钩一起吞下。水手用力一拉细藤,接着是翅膀大力扇动的声音,可见,松鸡上钩了。

“太好了!”水手很兴奋,朝着猎物冲了过去,逮住了它们。

哈伯特连连拍手称好,这可是他第一次看见用这种办法抓鸡。水手对此很谦虚,他说这可不是什么新的实验,这并不是他发明的方法,显然他对发明创造并不在行。

“不过,以我们现在的处境,恐怕之后还会有许多别的尝试。”水手说道。

他们把松鸡的脚捆在了一起,满载而归。此时的水手,对此次打猎行动很满意。这时,天色也暗了下来,该是回去的时候了。回去的方向不用担心,只要跟着水流顺流而下,就可以回到出发地点。到了六点左右,他们终于回到了“烟囱”。此次出行收获很大,两人也很疲惫。

(本章完)

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