第62章 送冠

第62章 送冠

第二年春,干燥的南风自安纳托利亚上起了,他们席卷了整个高原,牧人们将马群、羊群都驱赶到了背阴的山地当中去了,坚强的花草开始绽放起来,再过两个月即将铺满整片大地,风不停地向前,然而到了北部绵长的本都山脉,却被其挡在了坚实的臂膀之外,牙齿般互相啮咬的墨色山峰和青翠色的陡坡之下,特拉布宗的高台地上各色商栈、教堂和作坊鳞次栉比,这片海洋上的各路人穿梭往来,烟囱冒出了热闹的烟火,青黑色静谧的海水当间停泊着大大小小的商船,桅杆上部还缠绕着来自攸克兴海不散的淡雾。

台地边邻靠高峰处,三层高的洞窟“圣母修道院”里,拱形的大厅内,西奥多罗老将军正取出封羊皮做的书信,边框有着匠师们绘制的圣像和草木图,内里是密密麻麻的文字,右下是罗斯诸王公的印戳,“杂种波洛夫齐人(库曼人,即钦察人),在春季积雪还没有消融时就渡河大肆袭击了我们的城堡,他们毁掉了城下所有的洞穴修道院,逼迫正直的修士们放弃信仰,但是没人肯就范,上百名修士惨烈殉道,他们用马刀处斩,用火刑烧杀,还把修士和农民当作箭垛射毙。加布亚斯啊,他们甚至将我们先王曾居住过的,位于基辅城外山丘上的‘红宫’也焚毁掉了,就像遮天蔽日的邪神蝗虫,我们请求您将上年冬季送往您处的三百名青年侍从(罗斯王公的亲兵)和一千名步骑归还,不然将来波洛夫齐的杂种魔鬼们会攻陷你的赫尔松,在那里的集市上将罗斯人和罗马人俘虏们一并串上绳索,贩卖为奴......”

“皇帝的手段。”老将军中气十足地呵斥起来,重重将信件掷在了桌面上,接着他苦恼地转身对坐在墙边榻上的妻子玛丽安说,“他就是在拉拢科马洛伊人烧杀罗斯之地,然后一遍遍催促我再南下去攻击塔尔苏斯的高文,拆散我的力量,打乱我的部署,让我疲于奔命不得抽身。”

“然而您总是要推翻科穆宁的,是不是?”榻上的拥有阿拉尼亚血统的美丽夫人轻声谨慎地发问道。

西奥多罗看了妻子眼,随后踱了两步,背对着她望着外面的海景喟然道,“我和皇帝的仇怨已经无法消解,他对我的一切示好都是互相间的权宜之计。当年科穆宁夺取皇位后,诺曼人罗伯特.圭斯卡特遥拥米哈伊尔皇帝和你姐姐的儿子君士坦丁,举军渡海入侵都拉佐,我曾响应圭斯卡特过;后来罗斯人和佩彻涅格人拥戴罗曼努斯的不知真假的儿子利奥时,我也曾帮过忙——其实皇帝恨我恨得要死,也正是因此,皇帝虽然和你姐姐有深厚不伦关系,但整个科穆宁家族包括阿莱克修斯自己,是不可能再让你姐姐登上皇后的位置的。”

老将军说出此言,意在让妻子理解自己即刻起兵的苦衷——“虽然你和玛莲娜是姐妹关系,但我和皇帝却永远成不了能共存的连襟”。

但长时间的沉默后,西奥多罗还是未有听到玛丽安的只言片语,终于纳罕地回过头来,但见榻上的玛丽安脸色无法形容,好像是害了热病般,脸颊忽红忽白,她的手里同样捏着个牛皮纸卷,海风顺着修道院洞窟窗户灌入,把玛丽安手里的纸卷吹拂的来回摆动,像只鸦色的雨蝶。

“怎么了,玛丽安?”

“我的丈夫啊,而今你必须要做决断了。”

西奥多罗关切地大步上前,将妻子手里的纸卷取过来,拉开看了两眼,又紧急合上,浑身都在颤抖。

拱门台阶边,那名忠诚的盔甲侍从官手里捧着孔雀羽的头盔笔挺立在那里,看着这一切,也不清楚到底发生了什么,有些焦急地等着老将军的命令。

“通知全军,包括罗斯佣兵们,急速朝阿米苏斯和新凯撒利亚门前进!如果罗斯人询问动机是什么,就说在阿米苏斯港,我会用船只将他们送回到基辅去。”说完,一排传令急忙走了下去,西奥多罗随后接过侍从官的头盔,系在了满是银发的头上。

玛丽安衣袂飘飘,从榻上跃下,一下子半跪在西奥多罗的手臂间,仰起脸来,泪珠晶莹,“如果因为这事连累加布亚斯家族和特拉布宗,我简直不知道有如何赎清自己的罪愆。”

“玛丽安我的妻子,这事情与你有何关系?是因为你的丈夫注定要是山巅雪峰上的雄狮,待到我的大军抵达普拉韦尔城下后,我相信,我相信,最终的所有都会用军旗和剑来解决的!”老将军深情地扶起妻子,而后和她接吻,接过了侍从官递来的带着黄金柄的佩剑,悬在了腰带上,一步步走下了修道院往下的漫长梯道。

其下的二层大台墩上,许多来自伊科尼乌姆城的商人,嘈杂着围住了西奥多罗,其中领头的捧出个精美的匣子来,“高文释放出来的啄食腐肉的乌鸦们啊,你们到底带来什么样的讯息?是灾难的,还是吉利的。”老将军的手指伸出,摸在了匣子光洁雅致的边沿上。

几名商人将其打开,黄金和宝石的闪光让西奥多罗的脸微微往后扬动了下。

里面是雄狮之冠,精心重新打磨镶嵌过的雄狮之冠,高文将它从自己的头顶上取下,动用了十二名金工师,完成后由亲信的商人携带着,按照马格伦迪乌斯的策略,送到了特拉布宗来。

“大主保人愿意拥戴你登上神圣的基督盾牌,如果殿下出军普韦拉尔的话,大主保人愿意向安格拉斯城、热尔马尼科城进攻,抢先在皇帝前动手,击垮科穆宁在这个帝国的暴虐统治。而后,大主保人愿意与殿下平分这个帝国,双方以哈里斯河、萨卡里亚河和大门德雷斯河为界。”扶着匣子的商人低声切切,伸长脖子对老将军说到,他们被西奥多罗形容为“群鸦”,既是商路上的金钱追逐者,也是高文的探子和使者。

西奥多罗哈哈悲怆地笑起来,而后许多商人们的手都捧着那匣子,就像是伸出的众多刀剑一般,将老将军围逼迫在中间位置,不断带着恭维的言语。修道院的洞窟露台边,玛丽安扶着石头柱子,也在风中狠狠闭上眼睛,额头碰住其上,心情紧张起伏着......(。)

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